No dokładniej chodzi o to, że NPN, stosuje się kiedy zasilasz obciążenie z +, czyli one jest podłączone na kolektorze, a emiter do masy (jak pisał już mirek) czyli układ typu WE (wspólny emiter), układ ten odwraca fazę sygnału.....
Zresztą nie ma co przepisywać tutaj informacji, poszukaj sobie na temat układów WE, WC, WB.
Polecam kurs w EdW (Tranzystor Dla Początkujących), książka "Sztuka Elektroniki"
Masz opisane zalety i wady poszczególnych układów.
http://pl.wikipedia.org/wiki/Tranzystor_bipolarny (jest tabelka zalet i wad)
Ogólnie rzecz biorąc układ WE (OE) stosowany jest jako włącz wyłącz, czyli emiter na masie, a przez to jak zasilasz układ z plusa to stosujesz NPN (jak byś chciał coś włączać z ujemnego, wtedy dał byś PNP).
Układ WK wspólny kolektor, jest stosowany "bardziej" w układach wzmacniaczy gdzie sygnał jest nałożony na składową stałą i tranzystor pracuje cały czas w "połowie" charakterystyki (tak w uproszczeniu).
Główną zaletą układu w wspólnym emiterem (czy też układu typu otwarty kolektor), że można bez problemu zasilać "obciążenie" np. z 12V, a włączać 5V, czyli prosty układ dopasowania, bez kombinowania
.
Wyświetlacz w tym momencie jest trochę bardziej złożonym problemem bo nie możesz stosować przecież "zwarcia" jednej z elektrod wyświetlacza do masy (no chyba, że masz za dużo nóg procesora
).
Stąd potrzeba użycia PNP i włączania ich +5V, ale znowu przy większych wyświetlaczach trzeba stosować bardziej złożone sterowanie tj. np. na dwu tranzystorach, albo UDN2987, który pozwala na sterowanie większymi wyświetlaczami które muszą mieć już wyższe napięcie niż 5V.